冬日新集，老屋旧房，石板小路，却处处诗意流淌。拙匠书院内，古色古香的家具泛着光泽，有喝茶的、习字的，拓印、扎染、古琴、茶道、泥塑、陶艺等课程，吸引游客驻足不前，各色新颖的文创产品琳琅满目；坐忘居内一杯茶，集文阁里一本书，贺家老酒坊里一杯酒……来到新集，无不被这一缕缕文化气息感染和熏陶。
在以秀美山水著称的信阳，新集是一个“另类”的存在，这里没有山、没有水，可以说是一个没有特别自然风光的平原村，但却靠着“乡村文化”出圈了。
明港镇镇长夏德成说，他们紧紧围绕乡村、乡土和乡韵，充分挖掘乡村文化，通过旧房加固、改造，打造了“三院七坊”、图书馆、村史馆、产业馆等有乡村文化气息的院子，呈现新集独特的文化气质。
“两个线圈一退，这就叫作短针儿……”非遗馆内，63岁的张瑞老师，正在向村民传授钩织技法，已经完工的花卉、动物等钩织作品，让人目不暇接，惊叹连连。
“像这种手工拖鞋一双50元，供不应求，村民们农闲时节还能赚点零花钱，是个非常不错的致富门路。”英语教师张瑞退休后，成为新集村的致富带头人，领着村里妇女们手织各色精致拖鞋，成为游客爱不释手的伴手礼。
因为文化的沁润，新集的一切似乎都加上了清新、雅致的滤镜，给人一种回味无穷之美意。“食在秋雨”农家乐的地锅鸡最地道，旺季一天可以接待上万人，还有“檀香苑”“四合院”等农家特色餐饮，“拙匠书舍”等特色民宿都是游客喜爱的地方。
“这里的乡村更像乡村，在这里静静待上一天，深度体验乡村生活，既有乡野的清新，又有夜晚的月明星稀，很放松，很有诗意。尤其是油菜花开、荷花飘香时，是新集一年最美的时候。”湖北游客聊起新集，脸上溢着笑，毫不吝啬赞誉之词。
近年来，随着新集不断“出圈”，各种荣誉也花落新集，先后获得国家“美丽宜居村庄”“农村环境整治示范村”“第一批美好环境与幸福生活共同缔造精选村”“全国乡村治理示范村”“中国传统村落”和省级“传统村落保护与发展示范村”等荣誉。
临别新集，夏德成指着远处一块空地说，这里是我们推出的“一米菜园”，游客可购置一分地，来这里自己种菜，享受美好田园生活，这种“沉浸式”体验，特别受游客追捧。
乡村振兴，既要塑形，更要铸魂。为进一步发展乡村旅游业，新集将以文化为引领，在核心区建设5个到8个手工体验坊，让更多“沉浸式”体验为新集文旅插上腾飞的翅膀。