结构二重性是吉登斯为了克服社会理论中的各种“二元对立”（如主体与客体，个人与社会，行动与结构之间的对立）而创造的概念。
结构二重性，包含社会结构和个人行动两个方面，两者并非是对立的。结构，作为规则与资源，既是人们能动作用的先决条件，也是人们行动的主观目的之外的，非预期的结果，社会系统的结构性特征并不外在于行动，而是不断地卷入行动的生产与再生产。
结构二重性是吉登斯结构化理论的基础。社会结构不仅对人的行动具有制约作用，而且也是行动得以进行的前提的中介，它使行动成为可能；行动者的行动既维持着结构，又改变着结构，结构和社会实践是吉登斯的两个核心概念。
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