四书五经是四书和五经的合称，是中国儒家经典的书籍。四书指的是《论语》《孟子》《大学》和《中庸》；而五经指的是《诗经》《尚书》《礼记》《周易》和《春秋》，简称为“诗、书、礼、易、春秋.其中《论语》对后世的影响极大，在教育方面，《论语》讲了许多教育理念，如“因材施教启发诱导”见《论语，为政》视其所以，观其所由，察其所安。看学生的所作所为，了解学生的兴趣爱好。《论语，雍也》中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。主张针对学生智能的高低进行不同的教学。另一个是“温故知新学思并重”见《论语。学而》温故而知新，可以为师矣。现在中国的教育仍然受《论语》的影响，许多教学方法都可以在其中找到出处。而且，中国还在海外设立孔子学院。可见《论语》影响之大。
在传统伦理道德方面，孔子说：富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也；贫与贱，是人之所恶也，不以其道得之，不去也。讲述了厚德载物的思想。《论语。卫灵公》中君子谋道不谋食。告诉我们要坚守节操。仁义礼智信成为中华民族的传统美德。在此基础上又形成了“四海之内皆兄弟”，“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，“不独亲其亲，不独子其子”的宽广情怀和安老怀少的社会风尚。目前国家也在积极弘扬中华传统美德，如双百人物，感动中国人物。
在哲学方面，儒家学说的入世精神。孔子曰“苟有用我者，期月而可，三年有成。”宗教式的主观内省成为儒家修行的一种重要方法。《论语。公冶长》“吾日三省吾身”。儒家精神是一种“极高明而道中庸”的精神。这些思想影响了中国人的世界观，东方人的灵魂与《论语》有着太大的关系。
从地域上讲，整个东亚地区都不同程度的受《论语》的影响。
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