那是费城七月里一个闷热的日子，虽然时隔五十七年，可那种闷热我至今还能感觉得到。当时和我一起的五个小男孩，因为玩弹子游戏玩厌了，都想找些新的花样来玩。
\"嗨!'内德说，\"我们很久没有爬悬崖了。'
\"我们如今就去爬吧!'有个孩子叫道。他们就朝一座悬崖飞跑而去。 我一时拿不定想法。虽然我很盼望自己也能像他们那样活泼英勇，但是自我出世以后，八年来我始终有病，而且我的心里始终牢记着母亲叫我不要冒险的训诫。
\"来呀!'我最要好的伴侣杰利对我叫喊，\"别做胆小鬼。' \"我来了!'我一面应着，一面跟着他们跑。
我们最终来到一处空地。那座悬崖就屹立在空地的另一边。它是一堵垂直的峭壁，壁面有很多凸出来的岩石、崩土和蓬乱的灌木。大约只有二十米高，但在我眼中却是高不行攀的险峰。
其他孩子一个接一个地向上爬，朝着一块离崖顶还有三分之二路程的狭小岩石架进发。我落在最终，全身颤抖，冷汗直冒，也跟着他们向上爬。我的心在瘦骨嶙峋形容人瘦削。的胸腔里冬冬直跳。
我最终爬上去了，蹲在石架上，心惊肉跳，尽量往里靠。其他的孩子渐渐地向石架边缘移动，我看在眼里，吓得几乎晕倒。
接着，他们又开始向崖顶攀爬。他们准备从崖顶沿着一条迂回的小路下山回家。
\"嗨，慢着，'我脆弱地哀求道，\"我没法下去。'
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\"再见!'其中一个孩子说。其他孩子跟着也都哈哈大笑起来。
他们左折右转地爬上了崖顶，向下注视着我。\"假如你想待在那里，就待着好了。'有个孩子嘲讽道，\"不用客气。'杰利看来似乎有点不放心，但还是和大家一起走了。
我从石架向下望，感到头晕目眩；我肯定没法爬下去，我会滑倒摔死的。但是，往崖顶的路更难爬，因为它更陡，更险。我听见有人啜泣，正纳罕那是谁，结果发觉原来是我自己。
时间一分一秒地过去，暮色开始四合。在一片安静中，我伏在岩石上，恐惧和疲乏使我全身麻木，不能动弹。
暮色苍茫，天上出现了星星，悬崖下面的大地越来越暗。这时，树林里有一道手电光照来照去。我听到了杰利和我父亲的声音!父亲的手电光照着我。\"下来吧，孩子，'他带着劝慰的口气说，\"晚饭做好了。' \"我下不去!'我哭着说，\"我会掉下去，我会摔死的!'
\"听我说吧，'我父亲说，\"不要想着距离有多远。你只要想着你是在走一小步。你能办得到的。眼睛看着我电筒的光照着的地方，你能观察石架下面那块岩石吗?'
我渐渐地把身体移过去。\"观察了。'我说。
\"好，'他对我说，\"如今你把左脚踏到那块岩石上。不要担忧下一步。听我的话。'
这好像能办得到。我当心翼翼地伸出左脚去探那块岩石，而且踩到了它。我立刻有了信念。\"很好，'我父亲叫道，\"如今移动右脚，把它移到右边稍低一点的地方，那里有另外一个落脚点。'我又照着做了。我的信念大增。\"我能办得到
的。'我想。
我每次只移动一小步，渐渐爬下悬崖。最终，我一脚踩在崖下的岩石上，投入了父亲强壮的手臂中。我先是啜泣了一会儿，然后，我产生了一种巨大的成就感。这是我永久忘不了的经受。
我曾屡次发觉，每当我感到前途茫茫而灰心丧气时，只要记起很久以前我在那座小悬崖上所学到的阅历，我便能应付一切。我提示自己，不要想着远在下面的岩石，而要着眼于那最初的一小步，走了这一步再走下一步，直到抵达我所要到的地方。这时，我便可以诧异而自豪地回头看看，自己所走过的路程是多么漫长。
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