东印度公司的来龙去脉

东印度公司的来龙去脉

在世界近代史上，有一个股份公司曾经是印度这样一个大国的正式政府，它就是东印度公司。从1600年的成立到1874年的解散，东印度公司从一个商业贸易企业变成印度的实际主宰者。不得不说，研究东印度公司的发展，对世界历史的了解有着极其重要的意义。

一、东印度公司的创建及其背景

东印度公司设立于1600年，是由一群有创业心和有影响力的商人所组成。其时正值英国都铎王朝到斯图亚特王朝的过度时期，国内重商主义的发展使得工商业迅猛发展，加之海盗行为和殖民侵略为英国积累了大量财富，更重要的是英国海军在与西班牙无敌舰队的战争中取得胜利，这让英国树立了海上霸主地位，后顾无忧的海上运输线，为英国日后迅速取得世界霸主地位奠定了坚实基础，而东印度公司，在英国取得霸主地位上也有着不可磨灭的作用，它是英国处理在殖民地地区的一些事物而成立的机构，或者说是英国为了更好地掠夺东印度地区财富而设立的机构。

二，东印度公司的发展与扩张

一开始东印度公司的影响很小，它也未能在东印度建立一个持久的据点，由于与其他西欧商人利益冲突，公司成立之初，就遭到荷属东印度的荷兰人和葡萄牙人的抗争。紧接荷兰人为了抑制新兴的英国东印度公司，将原本存在的十数家小公司合并为荷兰东印度公司，英荷两国商人剑拔弩张，直到1623年，英荷两国才达成默契：荷兰垄断东印度群岛，英国垄断印度次大陆。但在与其他商人的抗争过程中，英国东印度公司并没有停止发展，1608年，英国东印度公司的船到印度的达苏拉特，并在那里建立了一个贸易点。此后两年

中，英国东印度公司在默吉利伯德讷姆建立了它 的第一所工厂，也是其早期的重要据点，1613年，英国在印度西部的苏特拉设立贸易站，不久，又在印度东南部的马德拉斯建立商馆。1698年，东印度公司向印度莫卧儿政府买下了资源丰富且地理位置优越的加尔各答。东印度公司在这里设立了贸易总部，把印度的粮食和工业原料，源源不断地运回英国，从中获得了丰厚的利润。由于西欧商人控制的出口型经济增加了印度人的就业，有利于增加税收，因此东印度公司的已经建立了23个工厂，或早期发展并未受到来自印度本土政府限制，到1647年为止它在印度可以说是23个殖民据点。1711年，东印度公司在中国广东建立了一个贸易点（澳门十六柱）来使用银换取茶叶。

英国皇室复辟后公司的地位更加提高。1670年查理二世发布了五条法律，授予东印度公司自主占领地盘、铸造钱币、指令要塞等权利。东印度公司的权利膨胀了，为了更好地保护自己的利益，1680年公司很快就建立了一支自己的武装力量,其主要人员来于对当地居民的征募。东印度公司训练雇佣军，表面上是印度封建王公所拥有，但这些封建王公因受到东印度公司的“保护”，实际上是为英国人服务的。它由欧洲军官指挥，对英国占领印度起到了极其重要的作用，可以说，如果没有这支雇佣军，英国就不可能征服印度。到1689年为止东印度公司可以说拥有了一个“国家”的特性，它自主地控制着孟加拉、金奈和孟买的统治，拥有可怕的和有威胁性的军事力量，其殖民本性完全暴露。

三．东印度公司对印度的殖民统治

自变成了英国殖民者的殖民地，印度就落入了苦难的深渊。英国的植民统治给印度带来的最大灾难就是毁灭了印度的传统手工业。在18世纪中叶前，手工棉纺织业是印度最具有“比较优势”的产业，然而到了18世纪末的产业革命发生前，上千年曾经辉煌于世界的印度手工业从此一蹶不振。英国的殖民统治沉重地打击了印度的手工业，使千百万的手工业者失去了生活来源，大批人因饥饿而死亡。达卡城的人口由18世纪中期的15万下

降到1840年的三四万人。“这种灾难在商业史上几乎是绝无仅有的。织布工人的尸骨把印度的平原漂白了。”一位东印度总督曾经这样说。英国的殖民统治还造成了印度的饥荒。英国东印度公司为了赚钱而横征暴敛，在其统治印度东部以后不久就将田赋提高了近一倍，造成了连年的饥荒，仅1770年的孟加拉大饥荒就饿死了1千万人，约占孟加拉人口的三分之一！在西欧殖民者到来之前，印度一直是世界上最繁荣富庶的地区之一，而在变为英国的殖民地之后，印度就成了一个被西方人鄙视的“落后国家”。

同时，东印度公司在印度疯狂进行殖民掠夺，除了抢劫孟加拉国库外，1799年，攻陷迈索尔首府时，又抢劫了价值1500万英镑的王室珍宝。英国通过东印度公司在印度的另一种掠夺手段是垄断鸦片、食盐和烟草贸易。其中，鸦片收入约占公司总收入的七分之一。强迫孟加拉农民种植鸦片，再走私运到中国销售，从中牟取暴利。

四、东印度公司对中国的鸦片贸易

在18世纪，中国对鸦片的需求十分之高，而在1773年，东印度公司在孟加拉取得了鸦片贸易的独占权。但由于东印度公司的船只被禁止运送鸦片到中国，所以在孟加拉生产的鸦片要先在加尔各答出售，再在那里运到中国。尽管中国政府一直禁止鸦片入口，又在1799年重申禁烟，但公司仍从孟加拉透过贸易商和仲介走私鸦片到中国广州等地，平均每年更高达900吨。鸦片源源不绝的输入中国，使中英贸易形成了庞大的逆差，尽管中国输出茶叶和丝绸，仍未能阻止白银大量流出的问题。在1838年，当时鸦片输入中国的数量高达1400吨，中国不得不对走私者处以死刑，并派出钦差大臣林则徐监督禁烟。禁烟与日后的销烟引发了1840年鸦片战争，最终使中国开始沦为半殖民地半封建社会，被迫卷入资本主义世界市场。

五,地方的反抗

当地统治者始终反抗东印度公司的统治。

1757年克莱芙在普拉西战役中击败了法国支持的最后一支反抗力量。这次胜利却使得英国与莫卧尔帝国之间的关系变坏了。在奥郎泽布皇帝被废黜后，莫卧尔帝国已经处于分裂过程中。在与公司作战败绩后，莫卧尔皇帝放弃了对孟加拉、比哈尔邦和奥里萨邦的统治。克莱芙由此成为第一位英国在孟加拉的总督。

传奇的迈索尔国王提普苏丹也为英军提供了一些烦恼。他是法国的同盟者，在四次英国-迈索尔战争中，他继续反抗东印度公司的统治。1799年英军占领迈索尔，提普苏丹被杀。此后公司继续逐渐削弱当地的反抗势力，占据了孟买及其附近地区。这样英国占据了整个南印度、东印度和西印度。

最后的阻力来自北部德里、奥德、拉杰普塔纳和旁铺遮的地方势力。公司通过施加压力、挑拨离间、提供可疑的保护等手段有效地防止了这些公国联合抗英。从1757年到1857年印度民族起义东印度公司不断加固其统治，它变得越来越象一个国家，而不象一个贸易企业了.

六.东印度公司的衰亡

从18世纪60年代起，东印度公司开始走下坡路，1813年公司的垄断地位被打破后公司渐渐脱离了贸易业务。东印度公司的种种权力被取消后不得不走向了破产的道路。其破产不是偶然的，首先，公司职员贪污走私成风，使公司总收入锐减。其次，因公司对印度人民的横征暴敛，造成印度人民不断起义。而公司要镇压起义，就需大笔开支。这样就造成了恶性循环，使公司陷于重重危机之中。最关键的一点是，东印度公司是商业垄断资本的代表，而工业资本在英国迅速发展壮大，导致商业资本逐渐失去了它往日的地位。

1857年印度民族起义后公司将它的管理事务交付给了英国政府，印度成为英国的一个直辖殖民地。1858年，东印度公司用尽毕生精力为英国聚敛到足够的财富之后，被一脚踢开，东印度公司被英国政府正式取消。《东印度公司股息救赎法案》生效后公司于1874年1月1日解散。此后，英国政府直接统治印度至1947年.

七．东印度公司的影响极其评价

东印度公司是早期股份公司的一个成功的典范，它影响了近代世界进程的发展，从以下几个方面可以体现：第一，东印度公司殖民掠夺，积累商业资本，扩张大英帝国领土，排挤了欧洲其他殖民大国。它北指阿富汗，南指东南亚，东指中国，成为有力的战略支撑点。第二，它是英国工业品的销售市场，促进国内资本主义的发展，从而推进了殖民化浪潮。第三，东印度公司统治为日后帝国政府的直接统治管理积累了经验，而且对印度也产生了深远的影响，其管理机构的一些成分一直延用到印度的官僚机构。

另外，通过比较我们会发现，它的船坞为圣彼得堡提供了一个原型，它的国旗有可能是美国国旗的榜样。

总之，东印度公司在近代世界范围内的影响是巨大的，正如《泰唔日报》评论说： 在人类历史上它完成了任何一个公司从未肩负过，和在今后的历史中可能也不会肩负的任务！