一、说明文的特点
说明文是一种对事物作客观说明的一种文体，目的在于给予读者知识。中学生对说明文的写作最感头痛，往往举步维艰。其实，说明文的写作并非像同学们所害怕的那样，只要理顺了头绪，把阅读说明文和写作说明文结合起来，以阅读课文为写作借鉴的范例，多观察、多分析、多练习，就能逐步学会选用恰当的说明方法，正确而有条理地说明事物的特征。
第一，要写好一篇说明文，首先得分清说明文和记叙文的区别。说明文的写作是授人以知，让人明白，记叙文写作目的是以情感人、让人动情。说明文只是说明事物的特征，阐明原理，介绍知识，说明是手段。说明文与议论文的区别，主要在于说明文的目的主要是说明，议论文的目的则主要是说理；说明文要求把实体事物或抽象事理本身的情况说清楚，议论文则要求提出个人对议论对象的看法或主张。
第二，要完成一篇说明文，须将说明文的特点烂熟于心。说明文的特点主要有说明性、知识性、科学性、实用性。只有很好地掌握了说明文的这些特点，才能将说明文写好。
第三，须将说明文的类型分清楚，如果从内容上而言，说明文可分为事物说明文和事理说明文，如果从表达方式上分，可以分为平实说明文和科学小品文。事物说明文：以具体事物为说明对象，将事物是'怎样的'作为说明重点，对事物的状态、性质、功能、构造、发展变化等特征，进行科学说明。事理说明文：以事物的发生，发展变化以及相互联系的成因等为说明对象的说明文，说清'怎么样'和'为什么'，使人不仅知其
然，还要知其所以然。平实性说明文：是指用平实、简洁、明白的语言对事物的外形，内部结构，功用及种属关系加以较客观的说明，用词造句一般不带感情色彩和主观倾向，很少使用描写，更少使用修辞手法。科学小品文：它是以科学知识为内容，以说明为主要表达方式的一种情文并茂的说明文。与其它的说明文不同的是，这种说明文具有的很强的文学性，是科学性与文学性的双重产物，寓科学性于趣味性之中。 掌握说明文以上一些类型的特点，就可以轻而易举地面对它。 二、写作方法：
说明文写作总的要求是抓住事物的特征和本质。任何事物都有它自己独特的特征，逐渐地展开说明；其次要反映事物本身的条理，事物往往是比较复杂的，要写出它的特征和本质，就要找出事物本身的条理，以及各部分的相互关系；介绍说明事物的特征和功用，要按先后顺序；文字要确切无误，通俗浅显，说明文的语言特别要求准确、周密。通俗浅显是为了让读者更好了解你笔下的事物使你笔下的东西具体化，大众化，从而做到'飞入寻常百姓家'。
说明文除了以上几种总的方法外，还有其独特的说明方法，这对平时训练写作大有裨益。
下定义，就是用最简明扼要的语言，概要说明对象的性质与特点，以达到提示事物本质属性的目的，它有一种比较常见的格式'什么是什么'或'什么叫做什么'。下定义的方法一般用在科普性的文章之中，使用这种方法可以使读者对说明事物的含义有一个明确的概念。不会与其它事物混淆在一起。如果将这种方法用在文章的开头或结尾，可在全文起提纲挚领的作用，或文章的结论。同学们使用这种说明方法时，切记不要胡乱地去下定义，免得贻笑大方。
分类法：就是根据事物的不同的特征，将事物分成若干不同的部分。使用这种方法可以让读者对被说明的对象有一个大致的了解，可以管中见豹。还可以使文章的头绪清楚，层次分明，容易被读者所接受。 举例子：这种方法同学们最喜欢使用，因为这种方法能把抽象、复杂的事物说得具体而通俗易懂，另外，这种方法同学们运用起来得心应手，全不费劲。
作比较：这种方法的运用不外乎三点：一是比较优劣，突出某个对象的特点，二是比较差异，显示各个对象的各自特点，三是用两个相似的事物相比较，通过其中比较熟悉的事物，推知另一事物的特征。但是运用这种方法注意两点：一必须是可以用来比较的，二是明确比较点，拿什么东西去比。
打比方：如果你在写作说明文时，遇到的事物比较抽象、复杂，难以用平实的语言阐述解释清楚，我们就可以用打比方的方法加以说明。但是要想打个很恰当的比方，一定要记住双方得有相似之点，也就是说喻体要有相似之处，否则反而会弄巧成拙。
列数字：就是运用数字的数量来解释事物，如果恰当使用数字，往往会起到'千方百计抵不过一个资料'的作用。
作引用：说明文的引用，只是作为说明的依据，有时也是为了使引文摆脱机械呆板和毫无生气，就使用这类方法。这种引用的材料都是名家的论述，经典材料上的说明等等。
列图表：我们知道图表能增强直观感，使人一目了然。也可起到一切尽在图表中的效果。而且使用这种图表说明方法。使读者容易于接受，并且条理清晰。
三、写说明文容易出现的问题
说明文写作比较容易出现的问题，主要有两个：一个是对说明对象的特性把握不准确，主要是没有明确说明目的，没有对事物需要说明的那个方面进行认真的思考。其具体表现是，对事物的某个方面进行说明的时候，文章没有紧紧围绕该方面的特性来写，致使这方面的特性不清晰、不突出。就像写记叙文跑题一样，出现了偏离'主题'的情况。 （例如）我家附近的立交桥，桥身是水泥筑成的。桥面很宽，可以并排行驶七八辆汽车。桥洞也比别的桥大，所以路面也很宽，起码能并排走四五辆汽车。这座桥是建桥工人冒着酷暑建的。从一开工，他们就昼夜不停地干，假日也没见他们休息过。
这段短文，对说明对象的特性就把握得不准确。文中既对'桥的形态'进行了说明，也对'桥的建设者'进行了说明，使人不知道究竟要说明哪一个。通过全文我们可以看出，小作者无疑是要对'桥的形态'进行说明。既然这样，那他就应该紧紧围绕这一点，从'形态'的不同侧面来写，而不应该写与'形态'无关的东西，将'桥的建设者'也搅和进来。 修改的：
我家附近的立交桥，是在原来的路面上建起来的。桥身全是水泥筑成的，长达200多米，横向马路从桥的上面通过，纵向马路从桥的下面穿过。这座桥的桥面很宽，可以并排走七八辆汽车，桥下面的马路虽然窄一点，但起码也能并排走四五辆汽车。桥洞的两侧，各有一块蓝球场大小的空间，像半个扇面一样，由路边渐渐向一头低下去……从远处看，这座桥显得十分雄伟。
小作者舍弃了一个方面，将笔墨集中到一点上，这样给读者的认识就清晰多了。
其次、对事物的特性说明不清晰，主要是文章条理不分明，说明方法不恰当。其具体表现是，在说明事物特性的时候，不讲究说明方法，或者把事物的几个方面放在一起说，或者事物的一个方面还没说清楚又去说另一个方面，结果使得哪一个方面也没有说清楚。
（例如）所谓'搭架子'就是在动笔写作之前，对主题提炼及材料安排进行的思考。写文章时，要根据材料提炼主题，并对材料进行合理安排。确定了主题之后，还要看材料是否都能很好地说明主题；材料的安排要符合表现主题的需要。
这是对构思过程的形象说法'搭架子'进行的说明。从小作者对'搭架子'所下的定义来看，他对说明对象的特性把握得还是比较准确的。可接下来的说明，却把“主题提炼'和'材料安排'混在一起说，就显得有些模糊、混乱了，无法给人一个清晰的认识。既然'搭架子'是对'主题提炼'和'材料安排'两方面的思考，那么在说明的时候，就应该用分解的方法将两方面的问题分开来讲，将一个讲清楚再讲另一个。只有这样，才能做到条理分明。而且也便于集中精力把问题讲清楚。 修改
所谓'搭架子'，就是在动笔写作之前，对主题提炼及材料安排进行的思考。对主题的提炼，首先应该从全部材料出发，从中提炼出一个具有概括性的主题。然后，还应该翻过头来，看看现有材料是不是都是与主题十分吻合的，需不需要增删。材料的安排，也就是文章的结构问题，主要是根据表现主题的需要，按照一定的顺序，将材料有机地排列、组合起来，以达到表现主题的目的。
四、说明文的写作练习
说明的目的在于'以知益人'，它在很大程度上显示着一个人的知识水平和思维的精确性、明晰性、条理性。要准确地运用说明方法，必须有清醒的头脑，细微的观察能力和丰富的知识储备。 此外，还需注意以下几点： １．要抓住特征说明事物
任何事物都有自己的特征，这是这一事物区别于其它事物的最本质、最主要的方面。因此，要介绍清楚这一事物，必须把握住它的特征，才有准确性可言；不单写作说明文如此，阅读说明文也同样要把握住事物的特征，才能清楚地认识作者介绍的事物。 ２．要选好说明角度
事物的特征，往往是多样性。从不同的角度来考察同一事物，就会发现，它的特征不止一个。事物特征的多样性，这样的例子不胜枚举。正因为如此，要求我们在说明事物时要根据不同的写作目的、读者对象，选好角度，确定重点，有详有略地进行说明。 ３．要合理安排说明顺序
要能把某一事物（或事理）的特点准确、清楚地说明，还必须根据事物本身的条理和它的固有特征，选取合理的顺序来进行剖释。所谓合理，是指在根据事物的特点和符合认识规律的前提下所采取的一种便于说清楚，也容易使人看明白的说明顺序。 常见的说明顺序有：
（1）以说明某一事物构造为主的说明文，常按事物构成部分的组合顺序或人们观察事物的先后顺序来进行说明；
（2）以说明某一事物发展过程为主的说明文，常按事物形成的时间顺序来进行说明；（3）以说明某些事物相互关系及其特点为主的说明文，往往按照先总体后局部来进行说明；
（4）以说明科学实验为主的说明文，往往按照实验本身的顺序进行说明。 最后指出，合理的顺序有一定的灵活性，需要多实践、勤总结积累。 4．要恰当地使用各种说明方法
恰当地、灵活地使用多种说明方法，有利于把事物（或事理）介绍清楚、剖释生动。常用的说明方法有：概括说明；定义说明；诠释说明；分类说明；举例说明；引用说明；比较说明；数字说明；图表说明；形象说明等等。选用哪种方法要从需要出发，还要看作者本人的写作习惯，但大都是综合运用各种说明方法，使文章生动形象，便于读者对介绍事物（或事理）的认识和理解。 ４．要运用准确、简明的语言说明 ［例文］ 水
在地球上，水是分布最广的一种物质。可以说，地球上到处都是水的寓所。地球上到底有多少水呢？有人粗略地估计，认为整个地球的水量，包括空中、地上、地下的水，总共将近14亿立方公里。
水是无色透明的液体，可为什么大海是蓝的，而湖水是碧绿的呢？原来这是阳光给它们染上的。阳光中的红光、橙光和黄光这些较长的光波被不同深度的水吸收了，蓝光、紫光和一部分绿光的波长较短，一遇到水面便四面散开或反射回来。所以湖水蓝中透绿。海水更深，散射、反射的蓝、紫光更多，就泛碧蓝色了。
比较纯净的水加热到100℃就会沸腾，降低到0℃以下就要结冰。在高山上，只要加热到80℃以上水就会沸腾；海平面上，只要72℃左右水就沸腾；矿井里，水到100℃以上才沸腾。
在大自然中，水无时无刻不在动，不在变，但万变不离其宗，它基本存在三个地方：空气里、地下、地表；它的基本形态是三种：气态、液态和固态。
［评析］这篇文章给人第一印象是'散'，其主要毛病是没有按一定的中心组织材料、安排顺序，只是东抓一点，西抓一点，一个方面才说了几句，又急急忙忙去说另一方面。结果是哪一方面都没有说明白。 世界上万事万物，都有其自身的质的规定性，一个事物的特征是区别于其他事物的标志。我们要说明一个事物，必须抓住这事物的特征，才能把被说明的事物准确地清晰介绍给读者，让人们对这事物有确切明白的了解。但事物与事物间的情况又各不相同，有的事物的形态、性质、发展等比较单纯，我们说明这类事物时，不妨将面展得开一点；有的事物的形态、特点等复杂而多样，往往有很多方面的特征。我们在介绍这类事物时，不可能在一篇说明文中面面俱到，只能根据需要，一次谈一两个特征。写这类事物的说明文时，更应该注意把握一个明确的说明中心，并以此安排说明顺序。水'这篇文章主要毛病就是没有抓住一个要说明的中心，并以此组织材料、安排顺序，从而给人的感觉就是文章散而乱，什么问题均没有说明白。比如水是一种液体，并且具有无色、无嗅、无味的特征，可以这样来说明： ［例文］ 水
水是什么样的物体呢？
水是液体。石块和木块有一定的形状，无论放在桌子上或者盒子里，它们都不会改变自己的形状，都是固体。水就不同，放在圆杯子里就成为圆形，放在方盒子里就成了方形，它没有一定的形状。
水是无色透明的。有人说水是白色的，这话错了。拿水同牛奶比较一下就会明白，牛奶才是白色的，水是什么颜色也没有的。如果把一根筷子插入牛奶里，我们就看不见它。再把一根筷子插入清水中，我们能够透过清水看见插入的筷子。
水是无嗅、无味的。怎样来区分无色透明的烧酒和水呢？光凭肉眼是毫无办法的。只要闻一闻，尝一尝就能正确无误地区分了。烧酒有酒的气味和味道，而水却什么气味，什么味道也没有。 因此，在正常的情况下，水是无色、无嗅、无味的液体。
［评析］这篇说明文抓住了'水是无色、无嗅、无味的液体'这一特征为文章的中心，围绕这个中心组织材料，选择了比较说明的方法，拿水同木块、石块比形状，拿水同牛奶比颜色，拿水同烧酒比气味、比味道。相互比较以后，水的特征得到了充分的显示。
在说明事物过程中，为了突出有些比较抽象、陌生，一时难以讲清的事物的特点，增强说明效果，常常要采用比较的说明方法。'有比较才有鉴别'，比较是人们在认识事物中常用的一种思维方法，把大家熟悉的事物或通俗易懂的道理去和抽象的、陌生的作比较，使大家对事物有所了解，让读者产生由此及彼、由表及里的理解过程，最终充分认识事物的特征。这是因为事物的特征往往可以在同另一事物的比较中显现出来。这里需要指出的是，比较的先决条件是要找出比较事物之间可以值得比较的共同点，然后方能通过比较的方法来同中求异，说明事物的各自特点。换言之，在进行比较时，必须有相同之点才能作比。就拿上文说吧！在就
物体的形态来比时，把水和石块、木块相比；就物体的颜色来比时，把水和牛奶来相比。倘若反过来，把水和牛奶放在一起比形态，把水和烧酒放在一起比颜色，岂不引起一片混乱！另外，还要注意到；被比较的事物是说明的对象，用作比较的事物是应该大家相当熟悉和非常具体的。比如上面选用的牛奶、石块等都是熟悉的和具体的，所以大家容易理解、容易接受。如果用作比较的事物比要说明的对象还要难以理解，是陌生的、是抽象的，那么，根本就无法达到说明的目的。 作文练习题 一、（某物）的自述 二、青少年吸烟害处大
三、写一篇说明文，向低年级同学介绍你学得较好的某门课程的学习方法，或是你所擅长的某种技艺、运动，注意综合运用各种说明方法。字数在600字以上。
提示《（某物）的自述》，这是填空式半命题。题面中的'自述'，规定说明是以'第一人称'的身份作自我介绍，而作自我介绍的又是'某物'，这就是说，要求用拟人化的手法介绍'某物'，要写得人格化，富有情趣，生动活泼。
至于究竟是介绍哪一种'物'，这可以由作者自己确定，题目对此并无限制。作者确定某物，主要从自己对某物的熟悉，了解的程度决定，应量力而行'，不要硬写自己不熟悉、不懂的内容。动手写作之前，还应该认真地收集、查阅有关资料，或向有关人员作些了解，力求对自己所要介绍的'某物''了如指掌'，以免犯知识性、科学性的错误。
写《青少年吸烟害处大》这篇说明文，要抓住'青少年'这个年龄层次，阐释'吸烟害处大'的'所以然'。
一是要避免泛泛而谈，只是一般地说说'吸烟害处大'，而不是强调吸烟对'青少年'为什么尤其有害，这就离开了题目的中心；
二是要避免杂乱无序，只是东一点、西一点地说'吸烟害处大'，而不是按照事理本身的逻辑安排结构，这就不能言之有序；
三是要避免'想当然'，只是凭自己的道听途说、一知半解去说'吸烟害处大'，而不是'言之成理'、'言而有据'地作科学阐释，这就不能以知益人。 因此，要写好这篇说明文，一定要抓住'青少年'吸烟害处'大'这些关键进行具体、详细的说明；要按照由一般到特殊、由浅到深、由近到远的顺序安排结构；要综合运用举例说明、比较说明、数字说明等方法。还要准确运用专门术语。
'写一篇说明文，向低年级同学介绍你学得较好的某门课程的学习方法，或是你所擅长的某种技艺、运动，注意综合运用各种说明方法。字数在600字以上'这不是一个具体题目，只是对这次写作说明文的一些要求。 这篇说明文的读者对象──低年级同学。
这篇说明文的写作目的──把自己的经验介绍给低年级同学。 这篇说明文的说明重点──怎样学好某门课程。具体来说有：自己对这门课程特点的认识；学习这门课程的过程中行之有效的一些方法；值得注意的一些问题等等。
这篇说明文的说明方法──可综合运用一些说明方法。如下定义、举例、比较、图表、数据等说明方法。 这篇说明文的篇幅──600字以上。
因为是向低年级同学介绍，因此，语言要尽量准确、简明、平实。尽量用深入浅出的话来阐释，举例要结合教材。
因为是向低年级同学介绍，因此，说明顺序要明晰、头绪要简单，如可以采用先总说、后分说、然后再总说的结构、也可以按照自己对这门课程规律性认识的顺序来写。
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