对于一个习惯了钢筋混泥土建筑的人来说，踏进平遥古城，仿佛时空穿越，巨大的时代反差感扑面而来。平遥古城到处都是古色古香的建筑，以砖墙瓦顶的木结构四合院为主，布局严谨，左右对称，尊卑有序。行走在古城的各个角落，都能感受到历史的厚重感。
民居院内大多装饰精美，进门通常建有砖雕照壁，檐下梁枋有木雕雀替，柱础、门柱、石鼓多用石雕装饰。民间有句俗语：“平遥古城十大怪”，其中一条是“房子半边盖”，陕西人肯定不会服气的，陕西也是“房子半边盖”，所以见怪不怪了。平遥民居之所以大多为单坡内落水，流传最广的说法称之为“四水归堂”或“肥水不流外人田”，这是由于地理环境所致。山西地处内陆，干旱且风沙较大，将房屋建成单坡，能增加房屋临街外墙的高度，而临街又不开窗户，则能够有效地抵御风沙和提高安全系数。而院内紧凑的布局则显示向外排斥，对内凝聚的特点。
相对于北京的四合院，它有着不一样的艺术造诣，显得特别淳朴，在历史的长河中散发着它独特的魅力。墙角、屋檐、窗户，每个细节都是经过房屋主人的精心雕琢，尽管经过了很多年，现在看来还是那么让人着迷。游客们在院子里仔细品味古时匠人们的杰作，用相机记录着这些平凡的作
品，可它们已不再平凡。
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