《城南旧事》是小说，有人说是成长小说，有人认为是回忆童年的小说，主题的多义性是这部作品成为经典的主要原因之一。在艺术上，它在形式结构、语言和叙事角度上都是独一无二的。
它通过英雄女孩英子的孩子来看世界。五部短片的剧情相互衔接，主题前后呼应，可以独立，也可以衔接。不过都是小英子自己的经历叙述的。
《惠安馆》年，瑛子的小女孩是她一个大朋友“疯子”的走失女儿吗？但是英子没有解释，只是通过女生和“疯子”的样子表示怀疑。女生是疯子的女儿吗？
《我们看海去》英子的新贼从英子和他的几次对话中得知，他不是坏人，而是迫于社会和生活的压力才这样做的。
“每天他下班回来，我们都在门口等他。他把草帽推到脑后，抱起弟弟，经过水龙头，拿起一个装满水的喷壶，边唱边向后院走去。他回家后做的第一件事就是浇花。当时太阳快要下山了，院子里吹着凉风。爸爸摘了一朵茉莉花，放在瘦鸡妹妹的头发里。”这是《爸爸的花儿落了，我也不再是小孩子》章对爸爸的一段回忆。从这段话，小英子意识到“爸爸”爱花爱儿子。太阳下山的时候，我们一手抱着弟弟的爸爸，一手为瘦小的鸡妹妹放茉莉花，一手浇花，一手唱歌。凉风下，我们感受到了一个慈爱、温柔、善良的父亲。
因篇幅问题不能全部显示，请点此查看更多更全内容