等慈桥，丰惠古桥的缩影
小城处在水乡绍兴，境内河流密布，水道纵横。如果说江南通体是浸润着以流水为本质的温润，那么桥就是在柔靡之中散逸着隐沉的阳刚载体。
说起小城的桥，特别是古桥，则必言丰惠。丰惠，是小城的古县城。这里历史悠久，人文鼎盛，桥的人文内涵也就特别丰富，几乎每座桥都有它的一段历史，一段佳话。人们把这座魅力四射的小镇誉为画里古城，素有“浙东第一古镇”之称。
画是定格的，而古城却是灵动的。在古城丰惠，青山逶迤成曲线，房屋黛瓦飞檐，修竹与古木勾勒在房前屋后；在山峦虚隐的上空，有留白的蓝天与云彩；时而有飞鸟掠过，留下啾鸣声串串；一座座古桥横跨一条条街河，河水穿城而过，柔柔地淌着，古城便在画里飘逸、鲜活起来。
有着千年历史的丰惠古镇，可能因交通的不便，于不经意间保留了一些水乡古镇的旧情调。古镇久藏山麓，自然不能与周庄、乌镇等经过精心包装的江南古镇媲美。如果你偏就喜欢在寻常巷陌中发现那些沧桑古意，单单为那几座古桥，也是值得去丰惠一趟的。
解读丰惠的历史与文化，古老的街河古桥是最好的窗口。在这条自西向东流经古城、长约二公里、已有两千多年历史的街河上，散落着古石桥十多座。“无桥不成市，无桥不成路，无桥不成村”。这也许正是古城丰惠的写照。
古桥，是活的文物瑰宝，记载着许多珍贵的历史资料。古桥文化也是越文化的重要组成部分。许多优秀的古桥具有多方面的艺术价值。可以说古桥的整体就是一件完整的艺术品。其优美的造型具有美学价值；其附属配套设施，如桥栏、桥亭、桥联、桥碑、桥头建筑等也是展示自然界的一部部文学作品。
据说在清代时，丰惠镇曾有古桥50多座。现录入绍兴古桥遗产分类名录中的也有近三十余座。如有修建于东汉沾染孟尝高洁雅气堪称元老的孟宅桥（原名还珠桥）；有初成于宋横放并列砌筑的半圆拱桥等慈桥（原名九狮桥）；还有蕴藏丰惠古镇核心纵贯镇中心的丰惠桥；有名为同一实为两座的八字桥；还有建在明嘉靖年间的登仙桥、永宁桥、永丰桥、东门吊桥、大木桥、西门城桥、永庆桥、茶亭桥、南门闸桥、孔庙桥等等……这是桥的家园，江南古镇丰沛的水分滋养了具有江南异质的桥。
丰惠古桥多型巧饰美，名称更极富古韵诗情，令人感叹其历史文化积淀的深厚。在丰惠众多古桥中，等慈桥是最具代表性的一座石桥，具有较高的科学与历史价值。
等慈桥位于现上虞市丰惠镇，跨街河。该桥原名九狮桥，元代等慈寺僧人化缘重建后改今名。嘉泰《会稽志》云：“等慈桥在(上虞)县东一里。”以桥在等慈寺前得名。等慈桥系横放并列砌筑的半圆拱桥。此种砌筑方法在古桥中少见。在绍兴仅此一座。重建后为单孔石拱桥，全长26米，宽6.7米，拱高5米，桥拱跨径9.9米，桥北、桥南桥坡各长10.8米和12.25米，各设26级和28级石阶。桥侧有“宋嘉定七年岁次甲戌二月初六日辛丑重修”刻石，宋嘉定七年即公元122019年。说明嘉定七年此桥曾作重修。现桥为元至正（1341）重修。为省级文物保护单位。
到今天，等慈桥已经沐浴了800多年的历史风雨。经过河水多年的冲刷，石头上已经泛起了一层青苔绿，斑驳的青色就像清晨的残梦挥之不去。据当地老人讲，抗日战争前，等慈桥上有九尊石狮用来“镇桥”，但无情的炮火还是将它们永远带出了文明史。如今，桥上的狮子已经无迹可寻，只留下九狮桥的桥名，让人可以想象当年九只狮子伫立桥头的气势。但是，九狮桥仍十分威武，其构造似乎与元朝初建时没有发生改变，足见当时工匠的手艺高超。虹形的桥洞固若金汤，石与石洞的砌缝仍是十分紧密，桥身上布满了层叠的木莲，将九狮桥装点得自然幽静，充满生机。远远望去如一道绿墙映衬着滚滚的城隍河水。由此可见，若是当初可以免降炮火摧残，现在将是何等的壮观。经历无数风雨沧桑，由于年久失修，等慈桥出现石构风化、桥基下沉等现象。为此，上虞市文保部门和丰惠镇政府等相关部门单位联手，聘请专家对该桥进行会诊后拟订了可行的修缮方案，自2019年11月开始对该桥进行抢修，对古桥进行加固，使得这一沧桑的历史古迹得到完好保存。
等慈桥，仅是丰惠古城众多古迹的缩影。这一座座式样各异、结构奇特、功能不一的古桥，联结与延伸着古城，既珍藏着江南水乡的柔与韵，又讲述着古城丰惠的灵与毓，蕴含一种凝重的由时间创造的历史美。
数百年过去了，千余年过去了。但丰惠这座古城仍有着说不尽、道不完的故事。这些故事游弋于暮景残阳，游弋于人间风情，也游弋于静温永恒的遗址古迹。
如果到了丰惠，你不去看看桥走走桥，那么你就没有真正进入丰惠，读懂丰惠。在未踏进丰惠这块古老的土地前，或许在你心中会有一种遐想和描绘，但来到古城丰惠，相信，从岁月这张名片上，你一定会解读出丰惠数百年，甚至更长的历史。
行走在古城丰惠的古桥上或街河边的阡道上，或许你就走进了丰惠历代政绩卓著的名人丰碑的长廊中，你就走进了中国古代造桥匠师用独特的智慧和精湛的技艺创作的不朽的画廊中，你就走进了丰惠深厚的文化积淀中。