1959年4月，在德国多特蒙德举行的第二十五届世界乒乓球锦标赛男子单打决赛中，我国乒乓球运动员容国团荣获男子单打冠军，成为新中国体育界第一位世界冠军。
1937年8月10日，容国团出生于香港，其父容勉之15岁就被迫当了童工，后来在一家轮船公司当海员，并曾参加过省港大罢工。容勉之希望国家强大民族团结，因而给自己的独生子取名“国团”。
由于家境贫寒，容国团从小失学，在香港东区一家渔行做童工以维持家庭生计。容国团的舅舅是一名业余乒乓球运动员，在舅舅的影响下，年幼的容国团便开始接触乒乓球，并逐渐展现出惊人的天赋，进步神速，很快就成为香港顶尖的乒乓球运动员。
1957年9月，容国团代表港澳乒乓球联队到北京与中国国家队打表演赛。当时，他刚大病初愈，但凭借着自己高超的球技，他仍击败了当时中国乒乓球队中的几名主力队员。最后，虽因体力不支，容国团放弃了与中国首个男子乒乓球全国冠军姜永宁的交手，但他的精湛球技还是深深震撼了在场的观众。那一天，贺龙元帅也到现场观看了比赛，赛后，他建议容国团加入中国国家男子乒乓球队，为国效力。当年11月，容国团进入广州体育学院学习。
1959年4月，在第二十五届世界乒乓球锦标赛中，22岁的容国团一举夺魁。回到祖国，他受到了民族英雄般的礼遇：时任国务院副总理贺龙亲自到机场迎接;周恩来总理甚至将此次夺冠与十年国庆并称，可见容国团夺冠的非凡意义与巨大影响。
1961年，第二十六届世界乒乓球锦标赛在北京举行，中日两队在男团决赛中展开了激烈交锋。容国团先失两局，后由徐寅生、庄则栋将比分追平。在决赛局上场前，容国团甩开毛巾，大呼一声：“人生能有几回搏!此时不搏，更待何时!”
决赛局开始，容国团和日本队的星野前两局打成1∶1平，决胜局中，容国团一路领先，打到20∶18时，星野力图挽回败局，拼命侧身连续拉弧圈球，却被容国团一一挡回，六七个回合后，星野将球拉出界外，中国队终于第一次荣获世乒赛男子团体冠军!
1964年底，容国团出任国家女队教练，1965年加入中国共产党。1965年4月，在南斯拉夫举行的第二十八届世界乒乓球锦标赛中，他率领和指挥梁丽珍、李赫男、林慧卿、郑敏之，获得了女子团体、女子双打和混合双打冠军，再次轰动世界乒坛。
容国团用自己的拼搏与奉献，给中国乒乓球运动带来了活力，并使其在中国生根发芽、根深叶茂、硕果累累。同时，他也打下了中国乒乓球队“快准狠变转”的根基，种下了中国乒乓球队长盛不衰的基因。
容国团，1937年8月10日出生在香港一个海员家庭，父亲容勉之，母亲文淑莲，幼年时由四姨文金好照看。4岁开始接受兵兵球运动爱好者、舅父文恩的兵兵球启蒙。5岁转迁父亲家乡中山县南屏镇(今属珠海市)，借住多亲容以文家。开始用床板当球台学打乒乓球，得到父亲鼓励。
1948年初转到香港的慈幼学校就读。书法名列前茅。常参加校际乒乓球、足球、游泳比赛，成绩甚佳。13岁因父亲失业，被迫辍学，赴广州舅父文恩处打兵兵球，欲留穗读书，未遂。回港与戴树荣、陈场球等组成支街道兵兵球队，比赛时常独得3分，被誉为“东区小霸王”。
1953年，16岁获得参加全港兵兵球单项比赛的资格。17岁代表东区兵兵球球队参加全港兵兵球初级组比赛，获团体亚军。18岁获全港校际兵兵球锦标赛男子单打第三名。
1956年，19岁获全港兵兵球锦标赛男子单打第五名。20岁代表公民队参加香港兵兵球锦标赛，取得男子团体、男子双打和男子单打三项冠军。以2：0击败来访的前世界冠军、日本的火村伊智郎，震惊世界兵坛。同年6月，发现偶患有肺结核，停止兵兵球训练。
1957年2月的全港乒乓球赛，容国团代表工联会参赛，与队友夺得男团、男单和男双冠军。当年9月，容国团作为港澳乒乓球队队员到北京、上海、杭州访问，见证了祖国欣欣向荣的景象。两个月后，他毅然跨过了罗湖桥，投入祖国的怀抱。
1958年4月，容国团在广东省体育工作者跃进誓师大会上表示，“3年内取得世界乒乓球锦标赛男子单打冠军。”然而在当时，获得世界冠军对于中国人来讲几乎是无法想象的。21岁代表广州队参加在上海举行的九城市兵兵球锦标赛，获得男子团体、男子单打冠军。被选为国家集训队队员。两次击败来穗访问的欧洲冠军、匈牙利的别尔切克。以2：1击败来访的世界兵兵球锦标赛男子单独第三名、东德的席乃德尔。参加中国乒乓球青年队赴朝鲜访问比赛，九战九捷。获“中国体育运动健将”称号。夺得全国兵兵球锦标赛男子单打冠军。
1959年，第25届世乒赛在联邦德国多特蒙德举行。容国团一路过关斩将，挺进男单决赛。决赛中，他迎战曾9次摘得世界冠军的匈牙利老将西多。容国团在首局失利的情况下连扳三局，最终战胜对手夺冠，成为新中国体育史上的第一个世界冠军，圣·勃莱德杯第一次刻上了中国人的名字。自此，小小乒乓球开始飞舞在祖国各地，乒乓球热席卷中华大地。
1961年，第26届世乒赛在北京举行。中国队与此前五连冠的日本队在男团决赛中展开了激烈交锋。被重点盯防的容国团遭遇了两场失利。第八场上场前，队友问：“下一场你准备怎么办?”容国团吼出了“人生能有几回搏，此时不搏，更待何时”。最终，容国团以2比1击败星野展弥，帮助中国队以5比3战胜日本队，为中国第一次夺得世乒赛男子团体冠军。荣获国家体委授予的“体育荣誉奖章”和特等功。
1964年，27岁率国家男女兵兵球队赴莫斯科参加五国兵球国际邀请赛，中国队获五项冠军。调任国家乒乓球女队主教练。
1965年4月，第28届世乒赛在南斯拉夫卢布尔雅那举行。那时容国团担任教练已两年，但是任女队主教练只有4个月时间。在他的带领下，中国女队以明显的优势击败了曾6次夺冠的日本队，首捧考比伦杯。 参加中国兵兵球代表团访问南斯拉夫、希腊阿联(埃及)、巴基斯坦等国家。率中国女队参加北京国际兵兵球邀请赛，夺得团体冠军。
1966年，受到毛泽东主席的接见。在北京国际兵兵球邀请赛经验交流会上讲话：《我们将永远在毛泽东思想的光辉照耀下前进》。
1968年6月20日，容国团选择了以生命为代价换取个人的尊严。1978年6月23日，容国团去世十几年后，国家体委召开大会为容国团平反，恢复名誉。2009年被评选为100位新中国成立以来感动中国人物。
1958年，容国团被选入广东省乒乓球队，同年参加全国乒乓球锦标赛，获男子单打冠军。获运动健将称号。
1959年3月，第25届世界乒乓球锦标赛在德国多特蒙德举行。容国团在男子单打中，最后与九获世界冠军的匈牙利老将艾·西多争夺桂冠。针对艾·西多肥胖的身材，他发球长短兼施，配合拉侧上旋，把拉杀的角度加大，在先输一局情况下连胜三局，战胜艾·西多。容国团的名字第一次刻在圣·勃莱德杯上，为中华体坛健儿首获世界冠军。
1959年、1961年，两次获国家体委颁发的体育运动荣誉奖章。
1961年，在第26届世界乒乓球锦标赛中，容国团为中国第一次获得世界乒乓球男子团体冠军。
1964年，容国团担任中国乒乓球队女队的教练员，在他和其它教练员的指导下，中国女队夺得第28届世界乒乓球锦标赛的女子团体冠军。
1984年，被评为中华人民共和国成立35年来杰出运动员之一。
2009年，被评为新中国成立以来100位感动中国人物之一。
2019年9月25日，容国团获“最美奋斗者”个人称号。