母乳喂养的好处是显而易见的：它营养丰富，营养价值高，成分优质，而且比例适宜；母乳中含有大量抵抗微生物的成分，可以帮助宝贝抵抗各种疾病；母乳喂养还可以增进母子之间的感情交流；另外，母乳喂养也经济、卫生、方便；同时还有利于母体的产后恢复。
但是母乳喂养到底应该坚持多久呢？国际卫生组织、国际母乳会等机构提倡母乳喂养应坚持到孩子满两岁。联合国儿童基金会、美国儿科学院曾推荐婴儿应该接受至少6个月的母乳喂养。根据我国儿童发展规划纲要和实际情况，母乳喂养至少应该到6个月，完全断奶在8个月。如果宝贝在吃母乳的同时，添加了辅食，并且接受辅食情况良好，也可以推迟断奶。
坚持母乳喂养7原则
1. 从出生到6个月，为宝贝提供充足的母乳
宝贝一生中有两个生长高峰期，第一个生长高峰期就在1岁以内，特别是6个月以内，可以说是高峰期中的高峰，月龄越小增长越快，这从宝贝体重、身高增长曲线上就能充分体现出来。母乳中含有4个月内婴儿生长发育所需要的所有营养物质，所以宝贝4个月前不必添加任何食物、水及其他饮料，建议用纯母乳喂养。
2. 按需喂养
母乳喂养时，尤其是前1个月，按需哺乳非常重要。
3. 及时添加辅食，为宝贝提供全面的营养
宝贝满4个月后，不论母乳量分泌多少，单纯母乳已经不能完全满足宝贝的发展需要，必须按照婴儿辅食添加原则，开始及时为宝贝添加辅助食品，如蛋黄、菜泥、淀粉类食物等，以预防贫血和其他问题。
辅食的添加不是可有可无，要把它与哺乳等同起来。比如泥糊，它在人类饮食从液体过渡到固体中起着承上启下的作用。辅食种类及分量的不断增加，不仅是宝贝获取全面营养的保证，而且可以使宝贝逐渐进入离乳期，为以后完全断奶做好生理和心理准备。
4. 哺乳期妈咪一定要注意自身的全面营养和健康
哺乳期的妈咪应该坚持补钙和维生素A、D，为宝贝提供优质“奶源”。如果妈咪缺钙，为保证乳汁中钙含量的恒定，就要动用妈咪本身的骨钙，会造成乳母骨软化、骨质疏松、腰腿疼痛等。
母乳的成分会随产后时期的不同有所改变，有些外在的因素还会暂时影响乳汁的分泌量，在注意正确哺喂的同时，注意劳逸结合、心情舒畅，不要过早节食，这样才能保证乳汁的正常分泌，且营养及免疫成分不会下降。
5. 职场妈咪要保证乳汁分泌量不下降
可以将奶挤出来储存在奶瓶里，白天让看护人喂给宝贝，早、晚坚持哺乳；短期出差的妈咪可以提早把奶挤出来，储存在冰箱冷冻室里，由看护人喂给孩子；妈咪在工作及出差中，要注意及时挤奶。
6. 断奶应循序渐进
一般情况下，如果选择8个月完全断奶，可以从宝贝6个月开始，逐渐减少哺乳次数，并以辅食等代替。当然母乳不足者，可提前断乳，尽量做好衔接，便于宝贝生理和心理的适应。
7. 注意断奶的季节
断奶的季节最好是春、秋季节，气温不高不低，避免夏季断奶。
特别提醒：
* 宝贝体弱或生病时，尤其有过敏体质或肠道有问题的宝贝，建议哺乳至1岁以上。
* 给宝贝喂奶时，可以用乳头保护罩，避免乳头炎症带来的疼痛，还能防止宝贝咬伤妈咪乳头。
* 吃母乳的宝贝，如果临床检查缺钙，可以不额外补钙。这时宝贝缺钙实际上是缺乏维生素D，钙、磷转化出现问题。