一个物理量如果存在最小的不可分割的基本单位,则这个物理量是量子化的,并把最小单位称为量子。在物理学中常用到量子的概念,指一个不可分割的基本个体。
量子物理学是研究微观粒子运动规律的学科,是研究原子、分子以至原子核和基本粒子的结构和性质的基本理论。量子理论是现代物理学的两大基石之一,从微观层面理解宏观现象提供了理论基础。量子假设的提出有力地冲击了经典物理学,促进物理学进入微观层面,奠基现代物理学。但直到现在,物理学家关于量子力学的一些假设仍然不能被充分地证明,仍有很多需要研究的地方。
目前量子物理学的实际应用最热的就是量子通讯了,量子通讯指将原物的信息分成经典信息和量子信息两部分,它们分别经由经典通道和量子通道传送给接收者。经典信息是发送者对原物进行某种测量而获得的,量子信息是发送者在测量中未提取的其余信息;接收者在获得这两种信息后,就可以制备出原物量子态的完全复制品。量子通讯具有高效率和绝对安全等特点,并因此成为国际上量子物理和信息科学的研究热点。