乡村音乐是一种具有美国民族特色的流行音乐,融合了传统民谣音乐、凯尔特音乐、福音音乐及古时音乐。
乡村音乐的特点是曲调简单,节奏平稳,带有叙事性,具有较浓的乡土气息,亲切热情而不失流行元素。且此类音乐多为歌谣体、二部曲式或三部曲式。
乡村音乐起源于20世纪20年代的美国南部。在1925年,美国田纳西州纳西维尔建立了一家广播电台。他们开办了一个叫做"往昔的歌剧--老乡音"的专栏节目。邀请了一位名叫杰米·汤普森的81岁的民间歌手演唱,节目受到听众们的热烈欢迎。从此,人们统称这种音乐为"乡村音乐"。乡村音乐成为美国劳动人民最喜爱的音乐形式之一。纳西维尔电台自开办"往昔的歌剧--老乡音"节目之后,延续数十年,成为该台传统名牌节目。而纳西维尔市也被公认为"美国乡村音乐的白宫",所有乡村歌手都视之为"乡村音乐的圣地"。四、五十年代,乡村音乐来到大的城市,受其它乐队的影响,加进了钢琴及其它乐器和电声扩音,那时人们对这种音乐叫"纳什维尔"。