20世纪20年代，可可·香奈儿（Coco Chanel）在乘坐游艇旅行时，晒出一身古铜色的皮肤，随即在时尚界引起了一股潮流，这是现代美黑的流行的起源。那时维多利亚时代刚刚结束，解脱了束缚的年轻人跳着风格怪异的查尔斯顿舞。美黑如同华丽的短裙、短卷发和汽车等新鲜事物一样，似乎也成了那个时代自由的象征。随着过量暴晒会形成日照灼伤即所谓“晒伤”。美黑最早的由来就如它的名字"sun tanning"──美黑。美黑出现在西方是上世纪的中期，它代表了欧美人士一种日晒文化──享受阳光。美黑和度假直接联系到了一起，度假就离不开阳光海滩。美黑到如今已经几乎成为了一种身分的象征。具有一身古铜色皮肤人们，说明他们经常去阳光充足、费用昂贵的高尚度假区晒太阳，所以“黑皮”是一张最好的显示身分的名片。
肤色不再代表种族地域
近百多年里视觉艺术、电影电视等诸多方面的变革冲击动摇了人们对肤色的观念。肤色作为视觉形象的最外沿，重要性不言而喻。1960年美国的总统大选，候选人肯尼迪虽比尼克松还小上四岁，但他注重视觉形象，热衷在海滩享受日光浴，皮肤“总是奇迹般地接受阳光的照射”。不仅如此，他还使用棕色护肤膏，修得一身光亮饱满的肤色，在电视画面中占得先机、极富亲和力。对手尼克松的电视顾问罗杰斯不敢懈怠忙给尼克松补妆，力求在电视形象上不输对手。
战后，广告和体育产业的蓬勃发展很大程度上将这种视觉认识推广到了更大的层面。广告结合了影视作品中的男性形象，在身体上大作文章：海滩、日光浴、挥汗的运动场、大面积裸露的古铜色男体成了性感狂想的滥觞。难怪近十年里，广告业不断拉拢体育明星，看不完的球星和香水、球星和名表、球星和成衣，“美黑”转眼就成了一方重要的市场战略。
让整个民族都疯狂起来
德国人恐怕是最热衷于“美黑”的民族，先不谈最早的“美黑”机器就是出自他们手中，但就每年夏天在德国境内大小湖泊开天体营的人数就足够让人吃惊，而那些在自家后园里穿着比基尼、或者直接就赤裸全身的爱晒太阳的德国女人更可见她们把肤色作为美容的头等大事。
德国人热衷“美黑”的最大原因在于颜色黝黑的肌肤能显示一个人的身份与实力。衡量一个德国人是否有钱的办法之一就是看他(她)是否经常去度假。德国人互相之间不爱打听，度假之后也不可能满大街跟人说“我去哪哪度假了。”怎么能让周围的人认识到他去度假了呢？就是在度假期间拼命晒太阳，而且去的地方还是Insel之类阳光充足，费用昂贵的高尚度假地。
而当年，最为出名的度假胜地是纽约的康尼岛，每年都引得无数摄影家竞相追逐日光浴者。波普画家和新具象派画家们也钟情于此，日光浴者、“美黑”爱好者的形象爬满了那个年头的画布。行为艺术家们更好，个个身体力行，屡屡拿自己皮肤开涮。他们不再关心长久以来艺术作品中肤色于身份的指代作用，皮肤后面的消费文化和荷尔蒙气味似乎更合他们脾胃。
1970年代，美国著名摄影家RobertMapplethorpe拍下了大量黑人男体。在他看来，黝黑的肤色更适于光影的表达，在艺术表达上有着更深的潜力可挖。自Mapplethorpe起，黑模特的形象开始登堂入室，摄影师不再忙不迭地给模特儿们漂白，他们逐渐摒弃了原先沙龙趣味对肤色的陋见。到了DavidlaChapelle等新一代的摄影师那里，老一辈大师如Avedon等人惯用的修肤伎俩也没了用武之地，肤色有了广泛的文化含义。
今天的“美黑”文化到了一种空前的繁荣，你甚至都不用去蹲箱子烤紫外线，涂上“伪晒”霜就大功告成。只要愿意，你就可以尝试各种“硬汉”形象。
“美黑”化妆品
几乎所有的大牌化妆品都推出了防晒美黑系列，可以随心所欲地对着镜子为自己上色，让肌肤闪耀古铜色光泽。这类防晒产品中的特殊物质能与皮肤角质层中的氨基酸产生氧化反应，产生一种名为“棕肤聚合物”的物质，从而达到美黑效果。
折腾出一个精致的古铜色妆容的确费时费力，而且美黑粉饼及与之配套的眼部、唇部彩妆在国内也暂时没有卖。美黑者哩和喷雾是较理想的选择，使用方便、效果清爽不腻。需要注意的是，把美黑产品涂满整个面部只会显得不自然，只需重点照顾太阳穴、前额以及腮边就可以了。美黑产品的效果不会像日晒出来的肤色那样长久保持，它会随表皮新陈代谢而褪色，需要每隔2至4日涂抹一次。
美容原理
日光按其波长不同，有3种射线可用来锻炼身体：波长在760毫微米以上的红外线、波长400～760毫微米的可见光线、波长180～400毫微米的紫外线。上述3种射线，对人体的作用各有不同。
日光有肉眼看不见的、具温热作用的红外线，有起化学作用的紫外线及可见光线。紫外线能将皮肤中的7-脱氢固醇变成维生素D，可改善钙、磷代谢，防治佝偻病和骨软化症，促进各种结核灶钙化、骨折复位后的愈合及防止牙齿松动等。
红外线能透过表皮达到深部组织，使照射部位组织温度升高，血管扩张，血流加快，血液循环改善；如果长时间较强烈地照射，可使全身的温度升高。
日光中的可见光线，主要通过视觉和皮肤对人有振奋情绪的作用，能使人心情舒畅。
紫外线是日光中对人体作用最强的光谱，能够加强血液和淋巴循环，促进物质代谢过程；可使皮肤中的麦角固醇转变成维生素D，调节钙磷代谢，促使骨骼正常发育。但是大量的紫外线照射，可使皮肤产生红斑，皮肤细胞蛋白质分解变性，释放出类组织胺进入血液，刺激造血系统，使红、白细胞、血小板增加，使吞噬细胞更加活跃。反复施行日光照射，由于紫外线使皮肤里的黑色素原转变成黑色素，照晒的皮肤便呈现一种均匀健康的黑黝色。黑色素又能把更多的日光辐射吸收，转变成热能，刺激汗腺分泌。日光又是一种天然的消毒剂，各种微生物在紫外线的照射下很快失去活力。
美黑工具
美黑工具一：古铜乳液
就像女士们美白时使用的粉底一样，男士们也有专门美黑的“粉底”，只是换成了更适合男士偏油性肌肤使用的乳液质地。
美黑的乳液含有美黑成分，涂抹后会有变黑的效果，但因为是乳液，所以只需要挤一点在手掌中，揉开之后均匀涂抹在脸上就可以了，很方便，不必像女人涂粉底一样又是点涂，又是用粉扑那么麻烦。手法上也像使用护肤乳液一样由里向外、由下往上涂抹，有利于均匀覆盖和吸收。乳液质地的另一个好处是，它不防水、防汗，附着度也不高，用洗面奶就可以洗掉，省去了男人排斥的卸妆步骤。
美黑工具二：古铜遮瑕乳
如果你的肌肤底子不是特别好，比如黑眼圈、毛孔粗大、肤色不均，在涂完乳液之后，还推荐你使用美黑遮瑕膏。
美黑遮瑕膏同样具有美黑成分，能够加强美黑效果、均匀肤色。在眼角、眼袋中间和眼尾处，分别点上遮瑕膏，再用指腹轻柔地推开沫匀就行了。在出油比较厉害的T区和额头部位也可以使用，能够遮盖粗大的毛孔，也把由于角质过厚导致的肤色不均问题一并解决。
美黑工具三：古铜哑粉
男人的美黑底妆也要做彻底，怎么能少得了定妆的“散粉”。这款古铜哑粉设计很特别，只要刷头朝下，轻晃两下，瓶里的美黑粉末就附着在刷头上了。单独使用时，在脸和脖子部位轻扫一遍，就能成就带有哑光色泽的健康色彩了。
如果在乳液之后使用，能够平衡之前使用乳液和遮瑕乳的油腻感，让美黑妆面更清爽自然。不要忽略了颈脖和脸部之间的色彩衔接，使用乳液和散粉的时候，也要照顾到脖子。
美黑工具四：美黑喷雾
美黑彩妆毕竟只能照顾到脸部有限的肌肤，而且只是暂时性的，不能长时间保留。想要真正全身变黑的话，除了日晒和光照，可以使用另一种省时省力的方法——美黑喷雾。
不同于彩妆，美黑喷雾是半永久性的美黑产品。其中含有的美黑因子，直接作用于皮肤角质层，使皮肤从根本上真正变黑，只要在四肢和身体其他部位均匀喷洒，一段时间后，皮肤就慢慢呈现健康的小麦色肌肤了。
之所以说它是半永久性产品，是因为虽然是让皮肤真正变黑，但只是作用于角质层，随着角质代谢周期，一到二周之后，还是能够白回来。是长效但又能够恢复原有肤色的两全选择。
美黑攻略
1自然美黑--晒出健康小麦色
日光浴，是最为自然的美黑方法，使皮肤呈现健康的小麦色或蜜色，同时还可以使身体产生维生素D,促进钙的吸收。但是不恰当的日晒方法会使皮肤落得雀斑、皱纹、肤色不均、晒伤，甚至导致皮肤癌。那些偏爱自然着色的女士们，一定要根据专家的建议，做足晒前晒中晒后的功课：
为了使皮肤晒出均匀美丽肤色，在进行日光浴前，一定给身体来一次大扫除。清洁面部肌肤，去除身体老化角质，连手肘，膝盖，脚跟等地方也不要放过。
避开上午9点到下午3点阳光照射较为强烈的时段。通常这段时间紫外线中的UVB活动比较活跃，如果太急于想在这段时间得到美黑效果，那么很遗憾，结果往往是将顶着“红花菜”一样的肌肤，痛苦地度过后两个月。
出门前20-分钟涂抹防晒霜，并在日光浴时每间隔2个小时涂抹一次。同时选择UVA系数低，而UVB系数较高的防晒霜，这样既能保护皮肤不被晒伤，又可以达到晒黑的目的。
在防晒霜中混合美黑霜的成分，可以事半功倍地增强美黑效果。但是一定要注意，涂抹均匀，否则一旦晒成“文身图案”，想改就没有那么容易了。
日晒美黑加分须知
日晒前：吃一些含有酪胺酸的食物会使皮肤既容易上色，又充满光泽，包括奶酪、金枪鱼、核桃、花生酱和红酒等等。
日晒中：选择具有保湿功效的美黑霜，既可以保护皮肤不被晒伤，同时可以加快增强着色效果，应该根据自己的皮肤类型和日晒的方式长短，来选择美黑霜。
日晒后：着重保湿，同时少吃含有丰富维生素B,或维生素C的食物和饮料，因为这些成分容易使晒黑的皮肤又白回来。
2沙龙美黑--古铜色肌肤轻松得
随着美黑旋风横扫全球，美容院的经典“美白”招牌，渐渐被“美黑沙龙”所代替。这种沙龙通常为客人提供日晒床，日晒灯，日晒喷雾服务，以及一系列日晒辅助产品，用来帮助那些喜爱棕色皮肤，又没有时间或是环境到大自然中享受阳光的美黑一族。根据专家意见，在沙龙进行美黑的时候，应该注意以下几点。
第一次“处女晒”不应超过10分钟。往往第一次的效果都不会太明显，但是不能因为要急于求成，而加长“晒”的时间。
“仿日晒”的次数不能太频繁，并且每一次“晒”的时间不能持续太长。否则会导致水分大量流失，使皮肤损伤或老化。
对真正日晒或光过敏的人，不要接受“仿日晒”美容疗程。否则一“晒”就会起泡，长雀斑，搞不好会“晒”出一身“花皮”。
在进行室内“日晒”时，注重皮肤营养和水分的补充。高温的环境会使皮肤相当干燥，因此在整个“日晒”过程中，为皮肤补充水分和营养是非常重要的。
3自助美黑--美黑产品日晒效果
对于那些想得到蜜色皮肤，又不想皮肤接受“日晒”洗礼的型男们,最好的消息莫过于“自助美黑”产品的问世。通常‘self-tanning’的美黑产品中含有一种NEV化学成分，NEV可以同肌肤的蛋白质组织产生化学反应，使皮肤瞬间呈现棕色，并且随着时间慢慢变深。这种化学成分对身体伤害很小，并且在停止使用美黑产品3-7天后，角质细胞随着细胞生长周期或是用去角质霜，而渐渐脱落，肤色会自动还原，想“黑”想“白”悉听尊便。很多大品牌的化妆品都有专业美黑产品，通常是乳液，喷雾剂，粉底液，粉底霜以及粉饼。使用这些产品要注意以下几点：
一定要为脸部选择专为脸部肌肤设计的产品，绝对不能都一概选用body美黑产品。
脸部美黑霜重点涂抹在太阳穴，前额和两腮，如果涂满整个面部，效果会很不自然。
脸部美黑后，面部颜色会显得有些沉暗，因此配以晶亮面部彩妆，会提升面部美黑效果。