茭瓜中含有对身体危害很大的一种毒素葫芦素，正常的茭瓜是不会发苦的，一旦发苦，就证明加刮里的葫芦素增加，可以引发中毒，一般情况下这种葫芦素的产生会因为以下两种情况，一是如挂茭瓜与一些其他植物杂交种植，还有一种情况就是茭瓜的自我保护作用，在天气炎热气温高的情况下，就会散发葫芦素变苦。