sf小说是科幻小说，一种幻想型小说，即Science Fiction的缩略称谓，中文名科学幻想。主要描写想象的科学或技术对社会或个人的影响的想象。如《灌篮高手》等体育系、《彼氏彼女》等情感系等）及注重幻想的“魔幻系动画”，如《龙珠》、《火影忍者》、《圣斗士》等为代表的战斗魔力系、《十二国记》等为代表的架空魔力系等。
科学幻想四个字也充分概括了其本质特点，因为是“科学”，所以务求“真实和可行”，而因为是“幻想”，则要务求“超脱于现实”，而这种“立足于现实而超离于现实”的特质，和完全立足于现实的“现实系动画”这两支重要流派就有了本质的区别，也就造成了独特的审美。所谓独特的审美，一方面，SF是接近“切实可行”的，于是就有了高达研究协会，就有了机动战士实用化的研究和应用，就有了机甲兵器等详细的数据；另一发面，因为是“超离于现实”的，就有了提供“妄想”的余地，也就有了可以企及“神作”的“神”的力量并能吸引“宅”的力量。