1、如果优质的决明子表面呈黄褐色或绿褐色，外表平滑有光泽。而且决明子的两面各有一条凸起的棕色棱线，两侧也有颜色稍浅的纹路，决明子不容易被压碎，可以拿刀直接横切，横切之后面皮很薄，可以看见决明子内部灰白色或淡黄色的胚乳。
2、还可以看到子叶呈黄色或暗棕色。因为决明子一般都是被晒干之后进行售卖的，所以子叶还会出现强烈的骤缩和折叠，优质的决明子在水中浸泡之后，两侧的棱线便会胀裂，气味会略带微苦，还有一些粘稠液体释放。