重阳节饮酒饮的是菊花酒。因为在古代，菊花酒被看作重阳必饮的“吉祥酒”。由于菊的独特品性，菊成为生命力的象征。菊花含有养生成分，晋代葛洪《抱朴子》有南阳山中人家饮用遍生菊花的甘谷水而益寿的记载。重阳佳节饮菊花酒，是中国的传统习俗。
1、赏秋：重阳节是最好的赏秋时期，中国南方还有些山区村落保留了“晒秋”特色。去乡村赏民俗、看晒秋，已成为乡村旅游的一种时尚。“晒秋”是一种典型的农俗现象，具有极强的地域特色。在湖南、广西、安徽、江西等生活在山区的村民，由于地势复杂，村庄平地极少，只好利用房前屋后及自家窗台屋顶架晒、挂晒农作物，久而久之就演变成一种传统农俗现象。
2、登高：重阳节登高的风俗历史悠久。古代民间在重阳节有登高的风俗，故重阳节又叫“登高节”。登高“辞青”也是源于大自然中的节气，重阳节登山“辞青”与古人在阳春三月春游“踏青”相对应。登高的地点，没有统一的规定，登高所到之处大抵分为登高山、登高楼、抑或是登高台。
3、饮菊花酒：重阳佳节饮菊花酒，是中国的传统习俗。菊花酒，在古代被看作是重阳必饮的“吉祥酒”。
4、佩戴茱萸：古代还风行九九插茱萸的习俗，所以又叫做茱萸节。旧时汉族民间节日风俗，流行于黄河中下游、淮河、长江流域等地。
汉代就已有了菊花酒。魏时曹不曾在重阳赠菊给钟繇，祝他长寿。晋代葛洪在《抱朴子》中记河南南阳山中人家，因饮了遍生菊花的甘谷水而延年益寿的事。梁简文帝《采菊篇》中则有“相呼提筐采菊珠，朝起露湿沾罗懦""之句，亦采菊酿酒之举。直到明清时期，菊花酒仍然盛行，在明代高濂的《遵生八笺》中仍有记载，是盛行的健身饮料。
""菊花酒”即是以菊花酿造的酒，在《西京杂记》中记载""菊花舒时，并采茎叶，杂索为酿之至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊花酒。古时，头年重阳节时就专为第二年重阳节酿酒。九月九日这天，采下初开的菊花和点青翠的枝叶，掺和在准备酿酒的粮食中酿酒，待至第一年重阳饮用。