中国儒家传统讲究中庸之道，忌讳“太满”、“大满”。任何事物都有自己的发展极限，一旦达到或超过这一限度，就会趋于衰落，或者向自己的对立面转化。所以有“满招损、谦受益”、“物极必反”之说。故古人在命名24节气时，只设小满而不设大满。实际上，芒种即是大满，有芒的作物可以做种子了，就是指大满。
小满是二十四节气之一，夏季的第二个节气。其含义是夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，只是小满，还未大满。每年5月20日到22日之间视太阳到达黄经60°时为小满。
芒种是农历二十四节气中的第9个节气，夏季的第三个节气，表示仲夏时节的正式开始；太阳到达黄经75°时叫芒种节气。
二十四节气
二十四节气，是指干支历中表示季节、物候、气候变化以及确立“十二月建”的特定节令，反映了太阳对地球产生的影响，被列入人类非物质文化遗产代表作名录。二十四节气分别是：立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。