趾高气扬是指鹅、马、鸡等动物。“趾高气扬”的意思是走路时脚抬得很高，昂首挺胸，神气十足的样子，通常用来形容某个人骄傲自满、得意忘形之态。“趾高气扬”一词出自《左传·桓公十三年》中的“楚屈瑕伐罗，斗伯比送之，还，谓甚御曰：‘莫敖必败，举趾高，心不固矣”这句话。
《左传》，相传为左丘明著，是中国古代一部叙事完备的编年体史书，更是先秦散文著作的代表。它起自鲁隐公元年（公元前722年），迄于鲁哀公二十七年（公元前468年），以《春秋》为本，通过记述春秋时期的具体史实来说明《春秋》的纲目。
《左传》主要记录了周王室的衰微，诸侯争霸的历史，对各类礼仪规范、典章制度、社会风俗、民族关系、道德观念、天文地理、历法时令、古代文献、神话传说、歌谣言语均有记述和评论。
《左传》不仅是历史著作，也是一部非常优秀的文学著作。它表现在：长于记述战争，故有人称之为“相砍书”；又善于刻画人物，重视记录辞令。《左传》受到学界重视是在魏晋时期，先后有郑玄、杜预为其作注解，以后成为研究《春秋》的重要典籍。